Auf diesen Seiten präsentieren wir eine Wissensdatenbank, die für jeden professionellen Anwender unverzichtbar ist. Hier finden Sie außerdem Anwendungshinweise und technische Daten zu den Materialien.
Drucktechniken
Flex – dies ist eine der dauerhaftesten Methoden zur Applikation auf Textilien. Dünne Polyurethanfolie ist in vielen Farben erhältlich. Grafiken werden mit einem Schneideplotter entsprechend einem in Kurven (Vektorgrafik) vorbereiteten Entwurf ausgeschnitten. Nach dem Entgittern (Entfernen) der nicht benötigten Teile bleibt auf dem Träger, also der Trägerfolie, nur die eigentliche Grafik zurück. Wird sie auf die Kleidung aufgelegt und unter Druck und Temperatureinwirkung (Thermotransferpresse) verpresst, aktiviert sich der in der Folie enthaltene Klebstoff und die Grafik haftet auf dem Untergrund. Eine solche Applikation ist beständig gegen Reinigungsmittel. Wird der Druck nicht mechanisch beschädigt, ist die Applikation praktisch unverwüstlich. Es ist eine der einfachsten und günstigsten Kennzeichnungsmethoden. Es sind viele Folienfarben, verschiedenste Effekte und unterschiedliche Dekore erhältlich >> Flexfolie <<
Flock – dies ist eine dicke, samtige Folie. Ein Flockdruck wird genauso ausgeführt wie bei Flexfolie. Flock ergibt eine angenehm anzufassende, sehr haltbare und waschbeständige Applikation. Es sind viele Farben und Effekte erhältlich, darunter Glitzer, Camouflage, fluoreszierende Farben... Sehr interessante Effekte entstehen durch die Kombination zweier Thermotransfertechniken >> Flex und Flock <<
Sublimation – eine Technik zur Übertragung von Grafiken, die mit speziellen Sublimationstinten auf Bögen gedruckt wurden. Diese Tinten ähneln wasserbasierten Tinten stark (sie unterscheiden sich nur geringfügig in ihrer chemischen Zusammensetzung). Der spiegelverkehrt angefertigte Druck wird mithilfe einer Thermotransferpresse vom Sublimationspapier auf einen Polyesteruntergrund übertragen. Grafiken können nur auf Polyester appliziert werden; für andere Untergründe wie Baumwolle oder Baumwoll-Polyester-Mischungen müssen geeignete Primer verwendet werden (Grundierungen, die Sublimationsfarben aufnehmen). Die Sublimationstechnik ist sehr haltbar und kostengünstig. Für den Druck genügen ein entsprechend modifizierter Tintenstrahldrucker und Sublimationstinten.
DTG – digitaler Direktdruck auf Stoff (Direct To Garment). Eine relativ haltbare, jedoch nicht einfach anzuwendende Technologie. Spezielle Farben werden direkt auf den Stoff aufgebracht. Ideal für den Druck auf Baumwolle, auch auf dunkler Baumwolle – ermöglicht wird dies durch den Druck mit weißem Toner. Die einzige Einschränkung ist der Preis eines Plotters für diese Technologie. DTG erfordert viel Erfahrung, da der Druckprozess aus mehreren Schritten besteht (Vorbereitung der Maschenware, Druck, Trocknung und Fixierung), liefert aber besonders bei Farbverläufen zufriedenstellende Ergebnisse. DTG wird zu einer Alternative zu Flexfolien, die mit Solvent- oder Latextinten bedruckt werden.
Siebdruck – eine bewährte Technik zum Bedrucken beliebiger Untergründe. Die Haltbarkeit der Grafik hängt von der Qualität der verwendeten Farben ab. Sie eignet sich jedoch nur für größere Auflagen, da die Herstellung der Schablone – des auszuführenden Musters – am arbeitsintensivsten ist. Das fertige Muster wird anschließend vervielfältigt; mit dieser Technik kann eine beliebige Anzahl von Farben aufgetragen werden. Die Präzision der Grafik wird jedoch durch die Maschendichte des Siebs begrenzt.
Was benötigen wir für den Einstieg?
Presse (Thermotransferpresse, Transferpresse) – ein Gerät zur thermischen Übertragung von Grafiken auf textile Untergründe. Sie besteht aus einem Arbeitstisch und einer Heizplatte, die auf das Material abgesenkt wird. Auf dem Markt sind vollständig manuelle Pressen erhältlich – Schließen und Öffnen erfolgen von Hand; eine solche Presse verfügt lediglich über eine Zeitschaltuhr und einen Temperatursensor –, halbautomatische Pressen, die manuell geschlossen werden, sich jedoch nach Ablauf der eingestellten Zeit selbstständig öffnen, sowie vollständig automatische Pressen, bei denen der gesamte Prozess elektronisch gesteuert wird.
Ein sehr wichtiges Element einer Thermotransferpresse ist die Heizplatte – sie ist das Herzstück des Geräts. Die Platte muss vollkommen eben bleiben und über ihre gesamte Fläche gleichmäßig heizen. Verformt sie sich oder brennt sie aus, kann dies zum Ablösen der Thermotransferfolie, zu unscharfer Übertragung von Sublimationsgrafiken oder zum Versengen empfindlicher Materialien führen.
Plotter – das grundlegende Gerät zum Schneiden von Folien, sowohl Flex und Flock für Thermotransfers als auch gewöhnlicher selbstklebender Plotterfolien. Auf dem Markt gibt es viele Geräte dieser Art – von günstigen chinesischen Plottern bis hin zu deutlich teureren Markengeräten renommierter Hersteller, die eine zuverlässige Funktion gewährleisten. Der Schlüssel zum Erfolg ist hier Präzision – selbst mikrometergroße unvollständige Schnitte verursachen Probleme bei der späteren Verarbeitung des Materials. Markengeräte können jahrelang ohne die geringsten Störungen arbeiten; günstigere Geräte funktionieren mitunter nicht einmal 12 Monate zuverlässig.
Zubehör – am wichtigsten ist ein scharfes Plottermesser. Professionelle Unternehmen sollten über einen Satz Plottermesser verfügen (37-45° für Flexfolie und 60° für Flockfolie).
Presskissen – solche Kissen erleichtern die Applikation an schwierigen Stellen (Kragen, Knöpfe an Poloshirts, Reißverschlüsse an Sweatshirts). Ein unter das Material gelegtes Kissen gleicht Unebenheiten aus und sorgt für eine glatte und ebene obere Schicht.
Entgitterwerkzeuge – ein einfaches Werkzeug, das das Entgittern der Folie erleichtert. Nach dem Schneiden mit dem Plotter müssen die Folienreste entfernt werden, die nicht Teil der Grafik sein sollen. Eine passend geformte Spitze ermöglicht es, selbst kleinste Elemente leicht zu erfassen.
Teflonauflagen – sie schützen die Heizplatte. Damit Klebstoff- oder Farbreste nicht auf die Platte gelangen und nachfolgende Shirts verschmutzen, empfehlen wir, solche Zwischenlagen immer zu verwenden.
Rakel – ein sehr einfaches und zugleich unverzichtbares Werkzeug. Wenn auf eine Folienschicht eine Transferfolie aufgebracht werden soll, muss die Luft zwischen den beiden Schichten entfernt werden. Hier hilft die Rakel, deren vollkommen glatte Kanten es ermöglichen, dies schnell und einfach zu erledigen.
Auf welche Textilien können Thermotransferapplikationen aufgebracht werden?
Grundsätzlich auf alle Gebrauchstextilien. Angefangen bei der beliebtesten Baumwolle und Baumwollmischungen über Maschenwaren und Gewebe mit erheblichen Anteilen synthetischer Materialien (Baumwolle mit Elasthan, Viskose, Nylon) bis hin zu vollständig synthetischen Maschenwaren und Nylongeweben – von festen Polyestern bis zu sehr elastischem Lycra. Den Erfolg der Applikation gewährleistet nur die richtige Auswahl des Materials: Für Baumwolle eignen sich die meisten Flex- und Flockfolien, für synthetische Materialien müssen speziell dafür vorgesehene Flexfolien verwendet werden.
Wie sollten Textilien für den Thermotransfer vorbereitet werden?
Für die Thermotransfertechniken Flex und Flock gibt es keine besonderen Regeln zur Vorbereitung der Untergründe. Das Material muss jedoch unbedingt vorgepresst werden, um die während der Produktion aufgebrachte Appretur zu entfernen – eine Mischung chemischer Präparate, die Kleidung während des Transports vor Beschädigungen schützt, zugleich aber eine korrekte Folienapplikation deutlich erschwert. Eine unzureichende Vorwärmung, z. B. von Shirts vor dem Aufbringen von Flexfolie, führt häufig dazu, dass sich die Folie sogar noch vor der ersten Wäsche ablöst.
Sublimationstechniken erfordern eine andere Vorbereitung. Sublimation ist ausschließlich für Polyesteruntergründe bestimmt, daher sollten Shirts vollständig aus Polyester bestehen. Es gibt verschiedene Verfahren, die einen solchen Druck ermöglichen (z. B. die Verwendung einer Folie für den Sublimationsdruck – z. B. Subliflock – oder spezieller Primer für Baumwolle, die einen Direktdruck ermöglichen).
Was bedeuten die Begriffe HOT PEEL und COLD PEEL?
Dies ist eine wichtige Information für Verarbeiter größerer Stückzahlen. Nach dem Verpressen der Folie unter genau festgelegten Bedingungen, die je nach Folientyp unterschiedlich sind, wird die Trägerschicht entfernt (die Schicht, mit deren Hilfe die Flexfolie auf dem Shirt positioniert wurde). Hot peel bedeutet, dass die Trägerschicht nahezu unmittelbar nach dem Öffnen der Presse entfernt werden kann (in der Regel kann die Trägerfolie nach ca. 3 Sekunden bereits sicher angefasst werden). Cold peel bedeutet, dass die Trägerschicht erst nach dem Abkühlen entfernt wird. Zu beachten ist, dass die Hersteller keinen einheitlichen allgemeinen Standard verwenden; Folien mit warm abziehbarem Träger werden häufig als Hot peel bezeichnet. Stahls verwendet die Regel, dass hot peel nur Folien bezeichnet, bei denen der Träger tatsächlich heiß abgezogen werden kann – z. B. Premium Plus –, während warm abziehbare Träger, z. B. Sports Film, als cold peel beschrieben werden.
Wie lässt sich ein misslungener Druck retten – Cobra-Flüssigkeit in der Anwendung.
Wir werden häufig von Kunden nach der Verfügbarkeit einer Flüssigkeit zum Entfernen von Flexfolie gefragt. Über die Gründe für die Einstellung des Vertriebs dieser Flüssigkeit haben wir auf unserem Facebook-Profil geschrieben:
Trotz vieler Einschränkungen können verantwortungsbewusste Anwender diese Flüssigkeit weiterhin verwenden. Die frühere Cobra ist schlicht Dichlormethan (Methylenchlorid), das zu niedrigen Preisen bei spezialisierten Chemikalienlieferanten erhältlich ist. Die Verwendung einer Flüssigkeit zum Entfernen von Flex ist relativ gefährlich, daher empfehlen wir besondere Vorsicht. Die Funktionsweise der Flüssigkeit ist im folgenden Anleitungsvideo von Stahls zu sehen: